Ameryka Południowa położona jest na półkuli południowo-zachodniej. Wschodnie granice kontynentu oblewają wody Oceanu Atlantyckiego, a zachodnie Oceanu Spokojnego. Klimat w Ameryce Południowej kształtowany jest przez wszystkie strefy klimatyczne, począwszy od klimatu równikowego na północy kontynentu, poprzez zwrotnikowy, podzwrotnikowy, umiarkowany do subpolarnego na południu kontynentu. Ilość opadów zależna jest od regionu. Obfite deszcze występuje na Nizinie Amazonki, susze natomiast w Andach.

Wielojęzyczność to cecha kontynentu południowoamerykańskiego. Najwięcej ludzi posługuje się językiem portugalskim (190 mln mieszkańców Brazylii) i hiszpański (ok. 185 mln). Używa się również języka: niderlandzkiego, angielskiego, francuskiego, keczua, guarani (języki indiańskie). Największe miasta to Sao Paulo (21 mln mieszkańców), Rio de Janeiro, Buenos Aires.